TEMPESTADE TROPICAL ELSA: o fenômeno Elsa se aproximou da costa da Baía dos Porcos em Cuba nessa segunda-feira (5) e esta projetada para se espalhar pelo país a caminho da Flórida, após causar mortes, inundações e danos em outras partes do Caribe.

A tempestade vem em um momento em que as nações insulares do Caribe já estão lutando com o impacto econômico da pandemia do coronavírus em suas economias dependentes do turismo e se preparando para outra temporada de furacões especialmente ativa.

O Instituto de Meteorologia de Cuba disse que Elsa, que anteriormente semeava estragos em partes de Barbados, Santa Lúcia, Haiti, Jamaica e República Dominicana, estava se movendo para noroeste a 22 km/h e que os ventos sustentados estavam chegando a 100 km/h.

A tempestade deve atingir as proximidades da Baía dos Porcos, na costa caribenha do sul de Cuba, por volta do meio-dia, depois sair do país durante a noite entre Havana e a cidade de Matanzas, no lado noroeste, disse o instituto.

O Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC) disse que um alerta de tempestade tropical e um alerta de onda de tempestade estavam em vigor em grande parte da costa oeste da Flórida. Elsa deve passar perto de Florida Keys no início da terça-feira e se mover perto ou sobre porções da costa oeste da Flórida na terça e na quarta-feira, disse.

“Continuamos com a máxima atenção voltada para o rastro da tempestade Elsa através de Cuba”, tuitou o presidente Miguel Diaz-Canel no início da manhã. “As autoridades estão trabalhando em todo o país.”

Mais de 100.000 pessoas em Cuba foram evacuadas de áreas sujeitas a enchentes ou moradias inseguras no caminho potencial da tempestade, a maioria para casas de familiares e amigos, mas milhares também para abrigos do governo, informou a mídia estatal.

Embora essa preparação normalmente tenha permitido a Cuba evitar o tipo de vítimas de tempestades vistas em outros lugares, ela surge em meio ao pior surto de coronavírus em Cuba desde o início da pandemia, aumentando o temor de que evacuações possam alimentar infecções.

A televisão estatal mostrou imagens de agricultores acelerando a colheita de frutas e vegetais para salvá-los da tempestade, e autoridades locais removendo entulhos das ruas para evitar que voassem com o vento.

A precipitação de 5-10 polegadas com quantidades máximas isoladas de 15 polegadas foi prevista em partes de Cuba na segunda-feira e deve resultar em “enchentes e deslizamentos de terra significativos”, disse o NHC com sede em Miami.

“Ontem à noite ainda havia muita chuva e vento no Granma e ouvi mais falar em Guantánamo”, disse a dona de casa Maidelis Vegas no sopé das montanhas Sierra Maestra, no leste de Cuba.

Riachos e rios transbordantes cortaram estradas e inundaram pontes em vários vilarejos de colheita de café nas montanhas de Escambray, no centro de Cuba, uma ocorrência regular para a qual as autoridades locais se preparam, por exemplo, enviando equipes de médicos e suprimentos antes que as tempestades cheguem.

O NHC disse que quantidades de 5 a 10 centímetros de chuva com quantidades máximas localizadas de até 6 polegadas são esperadas em toda a Flórida e na costa da Geórgia até quarta-feira, o que pode desencadear inundações urbanas e fluviais isoladas.

Alguns tornados foram possíveis no sul da Flórida na noite de segunda-feira e na península da Flórida na terça-feira, acrescentou.

“Todos os habitantes da Flórida devem se preparar para a possibilidade de chuvas fortes, inundações e possíveis quedas de energia”, escreveu o governador da Flórida Ron DeSantis no Twitter. “Agora é a hora de reabastecer seus suprimentos e revisar seu plano para o furacão.”

A aproximação da tempestade forçou as autoridades da Flórida a demolir a parte restante de um prédio de condomínio que desabou há 11 dias, matando pelo menos 24 pessoas, com mais de 120 desaparecidas.

Os meteorologistas estão prevendo uma temporada de furacões no Atlântico acima do normal em 2021, após uma temporada de 2020 que foi a mais ativa já registrada, produzindo 30 tempestades tropicais nomeadas.

Fonte: Reuters